अगर आप Modern Combat, Asphalt, Brothers in Arms, Gangstar जैसे mobile games के fan हैं, तो आपने Gameloft का नाम जरूर सुना होगा। एक समय था जब Gameloft के बनाए games को high-quality और entertainment की गारंटी माना जाता था। लेकिन समय बदला और आज की gaming दुनिया में Gameloft कहीं गुम सा हो गया है। PUBG और Free Fire जैसे games के बीच Gameloft के games का craze कम होता गया। इतना ही नहीं, इस company के इतिहास में एक ऐसी घटना घटी कि इसके founder तक इससे अलग हो गए।
Gameloft की शुरुआत कैसे हुई?
Gameloft की स्थापना 14 December 1999 को Michel Guillemot ने की थी। दिलचस्प बात यह है कि Michel की family पहले खेती करती थी, लेकिन उन्होंने और उनके भाइयों ने technology में रुचि ली और 1986 में Ubisoft नामक gaming company शुरू कर दी। जहां Ubisoft PC और console games पर ध्यान दे रही थी, वहीं Michel को mobile gaming का भविष्य नजर आया और उन्होंने Gameloft की नींव रखी।
कैसे बना Gameloft Mobile Gaming का बादशाह?
शुरुआत में Gameloft feature phone के लिए games बनाता था। Prince of Persia और Splinter Cell जैसे games काफी लोकप्रिय हुए। लेकिन असली सफलता तब मिली जब iOS और Android जैसे mobile operating systems आए और smartphones आम लोगों तक पहुंचने लगे।
Gameloft के games की लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि 2009 में जब इसका IPO लॉन्च हुआ, तब तक company 20 करोड़ से अधिक games बेच चुकी थी। इसके बाद Gameloft ने कई hit games launch किए, लेकिन एक बड़ी समस्या भी इसके साथ जुड़ी रही।
Gameloft को ‘Copycat’ क्यों कहा जाने लगा?
Gaming community में Gameloft को अक्सर ‘Copycat’ कहा जाता था। वजह थी कि यह company खुद नए games की बजाय PC और Console games की नकल कर उनके mobile versions बनाती थी।
- Gangstar Series (Gangstar Vegas, Crime City, Urban Crime) → GTA की copy
- Zombie Infection → Resident Evil से inspired
- N.O.V.A Series → Halo और Shadowgun जैसी games से मिलती-जुलती
2011 में जब इस बारे में Gameloft के founder Michel से पूछा गया तो उन्होंने कहा कि “Gaming industry में नए concepts बहुत ही कम आते हैं, और हम किसी game को copy नहीं करते बल्कि उसके concept को बेहतर बनाते हैं।” हालांकि, gaming community इस बात से सहमत नहीं थी।
Gameloft की USP – बेहतरीन Graphics और Quality
Copy का tag लगने के बावजूद Gameloft की सबसे बड़ी खासियत इसके games की high-quality graphics और smoothness थी। Gameloft के games का experience उस समय के किसी भी mobile game से बेहतर होता था। यही वजह थी कि Gameloft तेजी से सफलता की ऊंचाइयों तक पहुंचा।
Gameloft का अनोखा Revenue Model
Gameloft ने हमेशा gaming quality को पैसे से ऊपर रखा। यही वजह थी कि बाकी companies के मुकाबले इसका revenue model अलग था। आमतौर पर game companies तीन तरीकों से पैसे कमाती हैं:
- Advertisement (विज्ञापन) – game के बीच में ads दिखाना।
- Microtransactions – game में छोटे-छोटे upgrades के लिए पैसे लेना।
- Retail Transactions – game को एक बार खरीदने के बाद बिना ads और microtransactions के खेलना।
Gameloft हमेशा advertisements के खिलाफ रही और अपने games में ads नहीं दिखाती थी। इसके games में microtransactions भी कम थे। इसकी बजाय Gameloft ज्यादातर Retail Transactions पर निर्भर थी, यानी एक बार पैसे देकर game खरीदें और फिर ads या in-game purchases की चिंता न करें।
Gameloft का downfall कैसे हुआ?
2014-15 तक Gameloft दुनिया की top mobile gaming company थी, लेकिन यही वह दौर था जब इसका पतन भी शुरू हो गया।
- Retail model से revenue निकालना मुश्किल हो गया।
- iPhone users ज्यादा खर्च करते थे, लेकिन Android users cracked versions download करने लगे।
- PUBG और Free Fire जैसी Battle Royale games ने पूरी industry बदल दी।
Gameloft को आखिरकार अपने principles छोड़ने पड़े और इसे free-to-play model अपनाना पड़ा। लेकिन तब तक काफी देर हो चुकी थी।
Gameloft के Founders ने क्यों छोड़ दी company?
Gameloft के गिरते graph को देखते हुए 2016 में Ubisoft ने इसे खरीद लिया। दिलचस्प बात यह है कि Ubisoft Gameloft के founder Michel की खुद की company थी। हालांकि, Gameloft के नियंत्रण में आने के बाद Michel ने इसे पूरी तरह छोड़ दिया। आज Gameloft gaming industry में कहीं खो गया है। नए जमाने के gamers इसके games के बारे में नहीं जानते, और PUBG, Call of Duty और Genshin Impact जैसी games ने market पर कब्जा कर लिया है।
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निष्कर्ष – Gameloft का भविष्य क्या है?
Gameloft कभी mobile gaming industry का king था, लेकिन समय के साथ बदलने में नाकाम रहने के कारण यह पीछे छूट गया। हाल के वर्षों में Gameloft ने फिर से नए games लाने की कोशिश की, लेकिन पुराने दिनों की तरह success नहीं मिली।
हालांकि, Gameloft ने जो legacy छोड़ी है, उसे कभी भुलाया नहीं जा सकता। आज भी Asphalt और Modern Combat जैसे games की series जारी है, और अगर Gameloft सही strategy अपनाए तो यह फिर से gaming industry में वापसी कर सकता है।